北京时间5月13日,NBA西部半决赛迎来关键第四战,丹佛掘金客场挑战明尼苏达森林狼。在系列赛1-2落后的绝境下,卫冕冠军掘金展现冠军底蕴,经过加时鏖战以115-107艰难取胜,将系列赛总比分扳成2-2平。尼古拉·约基奇再度化身定海神针,全场出战41分钟狂砍39分16篮板5助攻的豪华数据,其中加时赛独得8分统治比赛。
森林狼开局气势如虹,首节便以31-23确立优势。安东尼·爱德华兹延续火热状态,首节6投4中贡献10分,唐斯则在外线命中两记三分。掘金方面进攻滞涩,除约基奇外其他球员合计15投仅4中。次节森林狼一度将分差扩大到15分,但穆雷突然爆发单节拿下12分,半场结束时掘金将比分追至48-55,约基奇已斩获18分9篮板。
易边再战,场上风云突变。掘金第三节打出标志性团队篮球,单节轰出35-24的进攻高潮。约基奇在禁区予取予求,单节7投6中得到13分,戈登则完成三次暴扣点燃替补席。森林狼陷入得分荒,连续8次进攻未果,三节战罢反而以79-83落后。关键的第四节成为防守大战,双方在最后五分钟内合计只得到9分。
常规时间最后时刻戏剧性十足。终场前1分03秒,康利命中关键三分将比分追至99平。约基奇随后强打内线得手,但爱德华兹在最后8.4秒突破造犯规两罚全中,比分来到101平。掘金最后一攻,穆雷压哨中投弹框而出,比赛进入加时。加时赛中,约基奇彻底接管比赛,连续命中两记高难度抛投,并在防守端封盖唐斯的扣篮尝试。
森林狼在加时赛突然断电,全队5分钟仅得6分。爱德华兹体力明显下滑,加时赛3投0中仅靠罚球得到1分。反观掘金全队,波特关键时刻命中底角三分,波普贡献关键抢断并快攻得手。最终比分定格在115-107,掘金完成15分大逆转。技术统计显示,森林狼篮板球以42-51落后,二次进攻得分8-17处于劣势。
本场森林狼虽有五人得分上双,爱德华兹得到27分8助攻,唐斯贡献23分12篮板,但球队在关键时刻的进攻选择值得商榷。掘金方面,穆雷得到23分5助攻,戈登拿下14分11篮板的两双。约基奇成为NBA季后赛历史上首位连续四场至少得到25分10篮板的球员,其正负值+15全场最高。
此役胜利对卫冕冠军意义重大,不仅避免了1-3的绝境,更重新夺回主场优势。两队将于北京时间5月15日在丹佛进行天王山之战。森林狼需要解决加时赛进攻哑火的问题,而掘金则需要延续本场比赛的防守强度。这轮系列赛已注定成为近年来最激烈的西部对决之一。
纵观整场比赛,掘金在篮板争抢和禁区得分(58-46)方面占据明显优势。森林狼三分球33投仅10中,命中率30.3%,低于系列赛平均水平。值得一提的是,约基奇本场在内线得分高达28分,面对戈贝尔和唐斯的双塔组合展现了MVP级别的统治力。这场胜利也创造了掘金队史季后赛第二大逆转分差纪录。