在刚刚结束的NBA西部半决赛抢七大战中,明尼苏达森林狼队在客场以98-90逆转战胜丹佛掘金队,总比分4-3淘汰卫冕冠军,时隔20年再度闯入西部决赛。此役森林狼在第三节一度落后20分的绝境下,依靠爱德华兹的爆发和全队窒息的防守完成惊天逆转,全队六人得分上双,展现出惊人的团队韧性。
比赛开局阶段掘金队凭借主场气势先声夺人,约基奇首节便砍下8分5篮板4助攻的全面数据,穆雷连续命中两记中距离跳投,主队打出12-4的完美开局。森林狼则陷入得分荒,核心爱德华兹前6次出手仅命中1球,首节结束时掘金以29-20领先。次节掘金替补阵容延续火力,布劳恩连续冲击内线得手,帮助球队将分差扩大到16分。
易边再战,掘金队一度将领先优势扩大到20分,约基奇在第三节中段已经达成三双数据。危急时刻,爱德华兹突然爆发,单节独得14分,包括两记关键三分。森林狼在本节末段打出22-5的进攻高潮,三节战罢将分差迫近至3分。整个第三节森林狼将掘金得分限制在14分,创造了队史季后赛单节失分新低。
决胜节双方陷入白热化争夺,康利连续命中两记三分反超比分,唐斯在防守端成功限制约基奇并造成关键进攻犯规。比赛最后3分钟,里德完成致命封盖后快攻得分,森林狼打出8-0小高潮锁定胜局。掘金在末节最后5分钟仅得4分,全队出现7次失误,卫冕冠军最终轰然倒地。
球员数据方面,森林狼爱德华兹砍下29分10篮板8助攻的准三双,唐斯23分11篮板,戈贝尔贡献13分15篮板。掘金队约基奇空砍34分19篮板7助攻,穆雷24分6助攻但出现5次失误,波特三分球8投仅1中。全场比赛森林狼在篮板球上以52-38占据绝对优势,二次进攻得分比对手多出15分。
这场胜利让森林狼成为NBA历史上首支在抢七大战中完成20分逆转的球队,他们将在西部决赛中迎战独行侠队。而掘金则成为近五年第四支在季后赛被淘汰的卫冕冠军,球队替补席本场合计仅得6分成为失利重要因素。森林狼主帅芬奇赛后表示:“球员们展现了难以置信的勇气,这是明尼苏达篮球历史上最伟大的胜利之一。”